No início da colonização portuguesa, o Sul era uma região muito distante do centrode interesse dos portugueses, que eram as terras tropicais produtoras de cana-de-açúcar. O processo de ocupação da região Sul está ligado, especialmente, a duasatividades primárias: a agricultura e a pecuária. A região intensificou o povoamentosomente a partir do século XIX, até esse momento o território se encontrava quaseque completamente desabitado, salvo os povos nativos, como os índios. Diante dessefator, o governo promoveu uma política de povoamento que atraiu imigrantes, sobretudo de origem europeia. O governo brasileiro desejava o povoamento parafacilitar o controle e administração da região, além disso, temia a invasão dos paísesvizinhos, caso a região continuasse desabitada. Entretanto, vale destacar que algunsfatores facilitaram o processo de fixação dos imigrantes europeus na região Sul. Entreeles está: *​